子供にもある線維筋痛症

不登校が社会問題になって久しいが、中には「線維筋痛症」という病気が原因になっている子供もいる。その病態と注意点について、日本医科大学（東京都）小児科の伊藤保彦助教授に聞いた。

●うつ状態にも
　線維筋痛症は、全身の至る所に痛みが生じる原因不明の病気。加えて、だるさや目まいなどの不定愁訴を伴ったり、うつ状態に陥ったりする場合もある。
　「子供のケースは数年前から注目され始めたのですが、私の印象では、不登校の子供の数パーセントは線維筋痛症が原因になっています。不登校で体の痛みを訴える場合は、この病気を疑って最寄りの小児科を受診させてください」と伊藤助教授。
　痛みを感じやすい18カ所のうち11カ所以上に痛みがあると、線維筋痛症と診断される。

●ストレスが誘因に
　治療には病状に即して、鎮痛薬や抗うつ薬、疲労を軽減する漢方薬の補中益気湯、免疫を整える薬などが用いられる。
　「こうした薬物療法によって、通常は、半年ほどで症状は改善されますが、問題は心のケアです。ストレスがこの病気の誘因や悪化要因になるので、それを解消することが必要です」
　そのためには、両親や教師の協力が欠かせないが、まず線維筋痛症の病態を理解するのが第一だ。
　伊藤助教授は「日常生活では子供とのコミュニケーションを十分に取り、何がストレスになっているかを見極めて、軽減、解消を図るように」とアドバイスしている。